La société B.C. Rich Guitars a été créé à la fin des années 1960 par Bernardo Chavez Rico (également appelé "Bernie, Sr."). Il s'agissait au départ d'un magasin de réparation pour guitares classiques et flamenco jusqu'au moment où Bernie décide d'élargir son activité aux guitares électriques après avoir réparé le manche fissuré de la légendaire Gretsch de Bo Diddley. Bernie adoptera ensuite le nom de marque B.C. Rich et commencera à produire des guitares inspirées de la Gibson Les Paul et quelques années plus tard, des modèles aux traits très agressifs, come les Bich, Eagle, Seagull, Warlock, Mockingbird, Ironbird et Punisher, qui hériteront d'une personnalité beaucoup plus prononcée et deviendront au fil des années les instruments de prédilection des vétérans du heavy metal tels que Lita Ford, Slash, Kerry King et Gene Simmons.

La popularité et la demande progressant, Rico a voulu produire des guitares moins onéreuses et les proposer à un plus large public. Ces guitares, que Rico faisait fabriquer au Japon et revendait aux États-Unis d'Amérique, étaient présentées sous la marque B.C. Rico. Ce nom a été choisi afin de distinguer les modèles importés des modèles fabriqués aux États-Unis mais a été abandonné suite à une plainte du fabricant d'anches Rico (filiale de J.D'Addario & Co.) Seules quelques centaines d'exemplaires de ces guitares semblent avoir été produites. Ces guitares, d'abord produites au Japon puis en Corée du Sud, faisaient partie de la série NJ, fabriquée à Nagoya. La série NJ, maintenant renommée NJ Classic sert toujours à distinguer une série de guitares B.C. Rich importées mais il existe également des séries "entrée de gamme" destinés aux guitaristes débutants: Platinum et Bronze. Les guitares B.C. Rico et les premières NJ de fabrication japonaise étaient dotées d'un manche traversant et bénéficiaient d'une bonne qualité de fabrication. Les actuels modèles importés ont pour la plupart un manche vissé (sauf les actuelles séries NJ Classic et NT). On trouve plusieurs séries :bronze,platinium,platinium pro,NJ,NT,made in USA